Técnica de CRISPR/Cas9 aplicada no combate ao HIV-1

Abstract

Desde sua descoberta em bactérias Escherichia coli no ano de 2005, o sistema CRISPR/Cas9 tem despertado grande interesse da comunidade científica e mostrado enorme potencial para edição genômica tanto para experimentos in vitro quanto in vivo. Uma das diversas aplicações dessa técnica consiste no tratamento para a infecção com HIV. Sabe-se que essa infecção pode ser controlada de maneira eficiente por meio da terapia antirretroviral, desde que haja a devida aderência por parte do paciente. Entretanto tais medicamentos não possuem a capacidade de conduzir à cura. Este estudo teve como objetivo revisar sobre a aplicação da técnica de terapia gênica CRISPR/Cas9 no combate ao HIV-1. Para tanto, realizou-se uma revisão da literatura em livros acadêmicos especializados e artigos científicos. Foi visto que o sistema CRISPR tipo II pode ser empregado de maneira eficiente, principalmente, por meio de gRNAs com alvo em sequências virais essenciais (como LTR, Gag, Pol, Env, etc), ou então, para editar os co-receptores CCR5 e CXCR4 da célula hospedeira. É possível que ocorra escape viral devido às mutações causadas por Cas9, a melhor alternativa para se evitar a fuga é escolhendo uma sequência viral alvo altamente conservada. Muito já evoluiu na edição de material genético por meio de CRISPR/Cas9, mas a técnica ainda precisa ser aprimorada em questões relacionadas à entrega e aos efeitos fora do alvo de interesse, antes de ser aplicada ao ser humano, razão pela qual ainda exitem questionamentos bioéticos relacionados ao uso de embriões humanos em pesquisas.