Disruptores endócrinos e alterações na diferenciação sexual masculina

Abstract

Os períodos pré-natal e neonatal são críticos para a diferenciação sexual masculina dependente de andrógeno e, portanto, alterações hormonais nesta fase podem acarretar prejuízo na masculinização das vias genitais e genitália externa. O aumento na ocorrência destes distúrbios nos processos de masculinização tem despertado grande preocupação de pesquisadores e de agências regulatórias da área de saúde. Dentre as principais causas destas alterações, encontra-se a disseminação de compostos químicos que interferem na síntese, armazenamento, secreção, transporte, metabolismo, ação ou eliminação dos hormônios endógenos e que são denominados de disruptores endócrinos. Desta forma, disruptores endócrinos com potência estrogênica, androgênica e anti-androgênica podem potencialmente levar a transtornos nos processos de diferenciação sexual e manutenção do funcionamento do sistema reprodutor masculino. Grande parte dos disruptores endócrinos são produtos químicos sintéticos utilizados em indústrias para a confecção de solventes, plastificantes, pesticidas, cosméticos, entre outros produtos, além de serem amplamente disseminados no meio ambiente. A exposição a disruptores durante a gestação está associada a ocorrência de malformações do sistema reprodutor masculino tais como criptorquidia e hipospadia, podendo também exercer efeitos tardios evidenciados pela baixa qualidade espermática e aumento na incidência de tumores da próstata e testicular.